[1일 1페이지, 교양수업365]104 철학_르네 데카르트

 

 

104 철학_르네 데카르트

르네 데카르트(1596년-1650년)는 프랑스 라에(지금의 데카르트 시)에서 태어났다. 그는 군대에 지원해 공병대에서 몇 년간 복무했고 그 후 철학과 수학, 과학에 대한 혁신적인 책을 쓰기 시작했다. 그의 철학은 오늘날 데카르트주의 또는 데카르트 철학이라 알려져 있다.

 

데카르트의 철학적 과제는 당시 프랑스와 유럽 교육의 기초를 이루던 아리스토텔레스의 과학 체계를 바꾸는 것이었다. 데카르트가 발표한 가장 훌륭한 책은 아마 《제1철학에 관한 성찰》(1641년)일 것이다. 이 책은 데카르트가 여행 중에 어느 작은 방에 6일간 머물면서 했던 생각을 담은 것이다. 데카르트는 자신의 모든 생각을 의심하고 오로지 진실을 의심할 수 없는 생각을 유지하려고 했다. 그런 노력을 기울인 끝에 자신이 사고하고 있음을 의심할 수 없기 때문에 자신이 존재한다는 것을 의심할 수 없다는 결론에 도달했다. 그것이 바로 '나는 생각한다. 그러므로 존재한다.'라는 유명한 명제이다.

 

데카르트는 자신에 대한 근본적인 존재를 의심하지 않는다는 결론에 도달했지만 육체의 성질에 대해서는 의심할 수 있다고 믿었다. 생각할 수 있는 능력은 반박할 수 없지만 신체의 존재성은 그렇제 않기 때문에 데카르트는 정신과 몸이 별개의 것이라고 주장했다.

 

그는 물리학으로 육체를 설명할 수 있다고 주장했다. 육체는 크기, 모양, 속도가 있고 움직일 수 있는 기하학적인 것이라고 봤다. 반면에 정신은 물질로 이루어지지 않은 사고하는 것이라고 봤다. 그러므로 데카르트에게 동물은 단지 기계에 불과했다. 동물은 생각하지 않기 때문에(데카르트는 동물들이 생각하지 않는다고 가정했다) 정신을 가지고 있지 않으면 단지 움직이는 부분들의 복잡한 결합체로 간주했다.

 

데카르트는 육체를 '연장된 것'이라 불렀고 정신은 '사유하는 것'이라 불렀다.

 

데카르트는 좌표기하학이라고도 불리는 해석기하학을 창시했다.

 

 

 

참고자료

<1일 1페이지, 세상에서 가장 짧은 교양수업 365>

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